乳酸,学名α-羟基丙酸,广泛存在于自然界中,在食品、医药、化妆品、环境保护、农业、化工、电子和生物基可降解材料等行业中具有非常广泛的应用。而以乳酸单体聚合得到的聚乳酸作为生物基可降解材料,具有生物相容性好、毒性低、原料廉价等优点,在环境保护和新材料行业有重要意义。
传统的聚乳酸合成方法的原料为丙交酯(乳酸的环状二聚体),通过常减压蒸馏后提纯,再经开环聚合及后处理得到,成本较高,影响了聚乳酸的广泛应用。
目前制备聚乳酸使用的多是由乳酸直接聚合的一步合成法,该方法对乳酸的纯度提出了更高的要求,传统的离子交换、膜过滤等技术提纯的乳酸在色度、纯度等方面已不能满足需求,远怀分子蒸馏设备作为一种高真空蒸馏设备,根据物料的平均分子自由程的不同进行液液分离,物料受热程度小,在受热面上的停留时间短,可有效分离热敏性、易氧化物质,经分子蒸馏提纯后的乳酸纯度可达95%以上,收率可达70%。